Eigenschappen

Wandelende takken zijn meesters in camouflage: overdag hangen ze roerloos tussen de takken, in de schemering komen ze tot leven om te eten. Ze zijn volkomen ongevaarlijk, bijten niet en steken niet, en de meeste soorten mogen voorzichtig op de hand genomen worden. Dat maakt ze samen met bidsprinkhanen tot de ideale insteekdieren voor beginners en kinderen. Wees wel eerlijk over de levensduur: een wandelende tak leeft als volwassen dier meestal maar rond een jaar, dus het is een kortdurend huisdier waar je vooral van leert en geniet zolang het duurt.

Huisvesting en verzorging

De huisvesting is eenvoudig: een terrarium of gaaskooi die minimaal drie keer zo hoog is als het dier lang is, zodat het bij de vervelling vrij kan hangen. Het menu bestaat uit verse bladeren, voor de populaire soorten vooral braam, die je ook in de winter groen langs bosranden vindt. Sproei dagelijks licht voor de luchtvochtigheid en drinkdruppels, en zorg voor goede ventilatie tegen schimmel. In het artikel over terrariuminrichting lees je hoe je zo'n verblijf stap voor stap opzet.

Gezondheid en aanschaf

Gezondheidsproblemen zijn bij wandelende takken vrijwel altijd terug te voeren op de verzorging: mislukte vervellingen door te weinig hoogte of te droge lucht, en verlies van pootjes door ruw hanteren. Kies bij aanschaf dieren die stevig aan de takken hangen en compleet zijn, al kunnen jonge dieren een verloren pootje deels regenereren. Veel soorten planten zich razendsnel voort, sommige zelfs zonder mannetje: bedenk vooraf wat je met de eitjes en nakomelingen doet en laat nooit dieren of eitjes in de natuur los. Koop je dieren als nakweek bij een serieuze kweker of liefhebbersvereniging, dan weet je zeker welke soort je hebt en welke verzorging erbij hoort.