Karakter

Parelhoenders zijn geen kippen: ze zijn half wild gebleven, sterk op elkaar gericht en melden elke verandering in hun omgeving met een doordringend, ver dragend geluid. Dat maakt ze tot uitstekende waakdieren die roofvogels, marters en vreemden feilloos aankondigen, maar ook tot een bron van geluidsoverlast in een woonwijk. Echt handtam worden ze zelden; ze zijn er voor de liefhebber die graag naar ze kijkt.

Huisvesting en verzorging

Geef parelhoenders ruimte: het zijn actieve lopers en goede vliegers die bij vrije uitloop grote afstanden afleggen en graag in bomen overnachten. Wil je ze binnen het erf houden, dan is een grote, hoge of overdekte ren met slaapgelegenheid noodzakelijk, en went de groep het best door de dieren de eerste weken binnen te houden. Als voordeel zijn ze onvermoeibare insecteneters die een tuin of boomgaard opvallend vrij van teken en slakken houden.

Gezondheid en aanschaf

Parelhoenders zijn opvallend hard en weinig ziektegevoelig, al zijn jonge kuikens gevoelig voor nat en koud weer. Bedenk dat ook parelhoenders onder de pluimveeregels vallen: bij een vogelgriepuitbraak moet je ze kunnen ophokken of afschermen, wat bij deze ruimtebehoevende vogels vooraf doordacht moet zijn; lees vogelgriep en hobbykippen voor de praktijk. Koop bij voorkeur meerdere dieren tegelijk bij dezelfde fokker, want een parelhoen alleen kwijnt weg.