Eigenschappen

Onder de naam koningsslang valt een groep soorten uit het geslacht Lampropeltis, waaronder de Californische koningsslang en de fraai geringde melkslangen. Het zijn glanzende, vaak contrastrijk getekende slangen die in het wild berucht zijn omdat ze andere slangen eten, zelfs ratelslangen, waarvan ze het gif grotendeels verdragen. In het terrarium zijn het actieve, nieuwsgierige dieren die als jong wat beweeglijk kunnen zijn, maar met regelmatig rustig hanteren prima tam worden. Qua verzorging zitten ze dicht bij de maïsslang en zijn ze goed geschikt voor beginners.

Huisvesting en verzorging

Een terrarium van minimaal 100x50x50 cm met een warme zijde van 28 tot 30 graden, schuilplaatsen aan beide kanten en een waterbak volstaat; hoe je zo'n verblijf opbouwt lees je in terrarium inrichten: de basics. De gouden regel bij koningsslangen: altijd solitair huisvesten, want hun slangenetende instinct maakt samen houden levensgevaarlijk voor de hokgenoot, ook binnen dezelfde soort. Ze eten ontdooide diepvriesmuizen, volwassen dieren ongeveer eens per tien tot veertien dagen. Over voedermaten en voedingsschema's lees je meer bij reptielenvoeding.

Gezondheid en aanschaf

Koningsslangen zijn robuust; problemen als slechte vervelling of luchtweginfecties wijzen vrijwel altijd op een fout in temperatuur of luchtvochtigheid. Kies een nakweekdier dat aantoonbaar zelfstandig eet en vraag de fokker naar geboortedatum en voedingslijst. Let bij de aanschaf op een gespierd, alert dier zonder ingevallen flanken of resten oude huid. Nakweek is ruim voorhanden in vele kleurvormen, dus wildvang is nergens voor nodig.