Eigenschappen

De groene leguaan is een imposante boombewoner uit de tropen van Midden- en Zuid-Amerika, die met staart een lengte van anderhalve tot twee meter bereikt. Het zijn intelligente, dagactieve dieren die hun verzorger herkennen en met consequente, rustige omgang redelijk handtam kunnen worden. Maar wees eerlijk over de andere kant: volwassen mannen kunnen in het paarseizoen fel en dominant worden, en de zweepslag van een leguanenstaart is geen kleinigheid. Het schattige groene hagedisje van twintig centimeter uit de winkel is binnen enkele jaren een dier dat een complete kamer nodig heeft; herplaatsing en opvang van te groot geworden leguanen is helaas aan de orde van de dag.

Huisvesting en verzorging

Een volwassen groene leguaan vraagt een verblijf van minimaal twee meter hoog en breed, in de praktijk vaak een omgebouwde kamer of serre, met dikke klimtakken, een zonplek van rond de 35 graden, hoge luchtvochtigheid en krachtige uvb-verlichting. Anders dan veel mensen denken is de groene leguaan vrijwel volledig planteneter: het menu bestaat uit bladgroen, wilde kruiden en groenten, met calcium als supplement; dierlijk eiwit belast op termijn de nieren. Dagelijks sproeien of een badgelegenheid houdt huid en vochthuishouding op peil. De verwarming en verlichting van zo'n groot verblijf brengen serieuze stroomkosten mee, reken daar vooraf op.

Gezondheid en aanschaf

Veelvoorkomende problemen zijn metabole botziekte door uv- en calciumgebrek, nierschade door verkeerd (dierlijk) voer en brandwonden door slecht afgeschermde warmtebronnen. De groene leguaan valt onder CITES bijlage B, dus legale herkomst met papieren is vereist; lees hierover ons artikel over CITES bij reptielen en kies altijd voor nakweek. Overweeg vóór aanschaf serieus of een kleiner dier niet beter past; ons overzicht je eerste reptiel kiezen zet de opties op een rij. Wie toch voor een leguaan kiest, doet er goed aan eerst een opvang of ervaren houder te bezoeken om te zien wat een volwassen dier werkelijk vraagt.