Karakter

Wie ratten eenmaal heeft gehouden, kijkt nooit meer op dezelfde manier naar knaagdieren: het zijn intelligente, aanhankelijke dieren die actief contact met hun verzorger zoeken. Ze leren hun naam, komen op commando en zijn zelden bijterig als ze goed gesocialiseerd zijn. Ratten zijn groepsdieren en horen minimaal met z'n tweeën (van hetzelfde geslacht) gehouden te worden. In ratten als huisdier lees je waarom ze zo geschikt zijn, ook voor iets oudere kinderen.

Huisvesting en verzorging

Ratten klimmen graag, dus een hoge kooi met meerdere etages, hangmatten en klimtouwen past beter dan een laag hok. Dagelijkse vrije uitloop onder toezicht houdt ze fit en versterkt de band; denk wel aan kabels, want knagen zit in de naam. Voer een complete knaagdierkorrel aangevuld met groente en af en toe dierlijk eiwit, en houd de kooi goed geventileerd: ammoniakdampen uit urine belasten de gevoelige luchtwegen.

Gezondheid en aanschaf

De rat staat op de huis- en hobbydierenlijst en mag gewoon gehouden en gefokt worden. De belangrijkste gezondheidsthema's zijn luchtwegproblemen (mycoplasma) en, vooral bij oudere vrouwtjes, tumoren; een rat die snottert of klikkende ademgeluiden maakt hoort naar de dierenarts. Koop bij voorkeur bij een fokker die op gezondheid en karakter selecteert en jongen vroeg hanteert. Controleer bij aanschaf zelf het geslacht of lees eerst geslacht bepalen bij knaagdieren: ratten zijn al jong vruchtbaar.