Karakter

Hamsters zijn nieuwsgierige, drukke diertjes die vooral in de avond en nacht actief worden. Anders dan cavia's en ratten zijn ze solitair: twee hamsters in één verblijf leidt vroeg of laat tot ernstige vechtpartijen, ook bij dwerghamsters. De Syrische hamster is doorgaans het makkelijkst tam te maken, terwijl dwerghamsters als de Roborovski vooral kijkdieren zijn. Twijfel je welke soort bij je past, lees dan welke hamster past bij mij.

Huisvesting en verzorging

Een hamster graaft van nature meters diepe gangen, dus een dikke laag bodembedekking van minimaal 25 centimeter is belangrijker dan een mooi hokje. Kies een verblijf met een flink grondoppervlak, een gesloten looprad van voldoende diameter en een zandbadje. Voer een gevarieerde zaadmix aangevuld met wat dierlijk eiwit, en verstop het voer gerust: zoeken en hamsteren is natuurlijk gedrag. Omdat hamsters overdag slapen, passen ze beter bij mensen die 's avonds thuis zijn dan bij jonge kinderen.

Gezondheid en aanschaf

De hamster staat op de huis- en hobbydierenlijst en mag gewoon gehouden en gefokt worden. Veelvoorkomende problemen zijn wangzakontstekingen, huidklachten en bij oudere dieren tumoren; diarree (natte staart) is bij jonge hamsters een spoedgeval. Koop een hamster die 's avonds actief en alert is, met schone ogen, een droge staartbasis en een glanzend vachtje. Vraag de verkoper om het geslacht te laten zien, zeker als er meerdere dieren bij elkaar zaten.